AVISO A LOS LECTORES

COMO PROMETÍ ESTOY TRANSCRIBIENDO EL DIARIO DE LA EXPEDICIÓN AL HIMALAYA. SI QUIERES LEERLO EN EL ORDEN CRONOLÓGICO CORRECTO, BAJA POR EL BLOG Y EMPIEZA DE ATRÁS HACIA DELANTE, SIGUIENDO LOS CAPÍTULOS. GRACIAS Y ESPERO VUESTROS COMENTARIOS.

DHAULAGIRI TOUR 2008 - CAPÍTULO V. THROUGH THE JUNGLE

Hoy es martes, 11 de noviembre, y es nuestro sexto día de trekking. Nos encontramos en el fondo de un profundo y abrupto valle, a una altitud que apenas roza los dos mil metros y rodeados de una exhuberante vegetación, fruto de la intensa humedad reinante.

Caminamos entre grandes árboles, rodeados de flores de pascua, helechos y hasta vemos una especie de loros de intenso color verde. Resulta incréble este entorno tan tropical sabiendo que sobre nuestras cabezas penden enormes masas de hielo.

La etapa no es de descanso, contínuas subidas y bajadas por difícil terreno y bastantes kilómetros de distancia hasta llegar a un pequeño claro del bosque con dos casas, donde montamos nuestro campamento bajo la imponente silueta del Myagdi Matha, un seismil cargado de glaciares.

La noche es fría y amanece todo mojado. Hoy despedimos a dos porteadores pues la carga va disminuyendo y seguimos caminando por selva de montaña, terreno resbaladizo y puentes precarios sobre el rio.

Poco a poco van apareciendo las primeras coníferas y parece que entramos en terreno de verdadera montaña. Después de 5 h. de dura marcha llegamos a una terraza en medio de grandes cedros, es Sallaghari, nuestro nuevo campamento a 2.800 m. de altitud.

La tarde trae muchas nubes y pronto nos vemos envueltos en una espesa niebla que otorga un aspecto algo siniestro a nuestro pequeño asentamiento. De la tienda cocina sale un rico olor a sopa calentita, habrá que llegarse a probarla.

DHAULAGIRI TOUR 2008 - CAPÍTULO IV. THE BIG HILL

Amanece el tercer dia de caminata y muy temprano, tras el wake up tea, ya estamos andando. Tras un puente colgante comienza una fuerte subida en zig-zag que salva 700m. de desnivel, es hora de poner las piernas a prueba. En cuanto ganamos altura emergen los primeros colosos de hielo en la distancia: el Gurja Himal, de casi 7.000 m., los picos Butterfly y poco después el imponente Dhaulagiri, protagonista de nuestro viaje. Paramos a comer en Dharapani y nos reunimos con nuestro guia Ram para ajustar el ritmo y las etapas pues nuestros porteadores (unos treinta) van muy cargados y cansados. Aclaradas las cosas, seguimos hasta el pueblo de Sibang, donde acampamos en el patio de la escuela. Curiosamente, encontramos una cabaña con teléfono por antena y desde tan insospechado lugar llamo a casa, quedandome con una extraña sensación de vacio.

Al siguiente día seguimos cresteando por encima de esta gran loma que empezamos a subir ayer, con grandes panorámicas del macizo del Dhaulagiri. Pasamos por el pueblo de Muri, que está de fiesta y vemos como los niños disfrutan de juegos y atracciones que parecen sacados de la edad media.

Llega la hora de bajar e internarnos de nuevo en el fondo del valle, en esta zona muy oscuro y encajonado. Pasamos la siguiente noche en Naura, donde a pesar de que no da el sol algunos valientes se bañan en el gélido rio.

Nos toca una nueva etapa, corta pero de gran dureza pues debido al mal estado del camino que cruza una garganta, nos vemos obligados a remontar toda la loma y bajar la otra cara, lo que supone subir casi 1.000m. de desnivel y bajar luego casi lo mismo.

A mediodía llegamos a Boghara, y dedicamos la tarde a descansar. Yo hago régimen de arroz pues me persigue la diarrea.

DHAULAGIRI TOUR 2008 - CAPÍTULO III. COMIENZA EL TREKKING

Después de un viaje terrible de casi 12h por carreteras y pistas de tierra, llegamos por fin a Beni, punto de partida de nuestra larga caminata.

El trekking comienza por una pista polvorienta, por la que de vez en cuando pasa algún tractor o camión, envolviéndonos a todos en una espesa nube en la que cuesta respirar. No obstante, el paisaje es abrumador: el inmenso valle de Myagdi Khola se despliega ante nosotros como una invitación abierta a descubrirlo.

Nuestros pasos discurren entre pequeñas aldeas y casas dispersas, en las que las familias se afanan en recoger la cosecha de arroz, mientras los niños van y vienen de la escuela con sus uniformes inmaculados, como si estas gentes tuvieran una especie de repelente para el polvo, hasta los zapatos los llevan limpios.

La primera noche la pasamos en Babyachaur, pequeño pueblo junto al rio, en el que algunos nos bañamos, pues hace calor.

El segundo día nos lleva hacia Phedi, ya finalizada la pesada pista y pasado también nuestro primer puente colgante. Cada etapa suele durar unas 6 ó 7h y calculo que andamos unos 20 kms.

El valle comienza a encajonarse y las sombras nos invaden pronto. Acampamos en unas terrazas en las que el arroz acaba de ser cortado. El lugar es estupendo y empezamos a disfrutar de nuestras pequeñas "comodidades": la tienda comedor, nuestras sillitas y nuestro vino de Jerez, que no falta.

DHAULAGIRI TOUR 2008 - CAPÍTULO II. KATHMANDÚ

Tras un vuelo espectacular con NEPAL AIRLINES llegamos a la capital nepalesa, donde nos espera nuestro guia Ram, quien nos lleva al hotel Fuji, en pleno barrio de Thamel, un establecimiento sencillo pero agradable, con habitaciones grandes y ducha muy caliente.

Mi vuelta a Kathmandú después de quince años me produce sensaciones encontradas: es muy agradable reconocer los lugares y percibir que aún existe ese ambiente un poco hippie y de buen rollo, pero por otro lado el caos es terrible: los cortes de electricidad, la contaminación, la cada vez mayor miseria, en fin, que el cambio de régimen político de momento no parece haber sido a mejor.

Paseamos por Thamel, de compras y nos reunimos luego con nuestra empresa local de trekking ASAHI TREKKS, con su jefe Ram Nepal que es todo un personaje, un comercial a la vieja usanza pero agradable y juerguista.

En Kathmandú hay que visitar Durbhar square, las estupas de Swayanbunath y Bodhnat, Patan con sus pagodas, Bakhtapur y por supuesto Pashupatinah, a orillas del rio Basmati, con sus cremaciones y templos.

Para terminar el día, nada mejor que un buen filete de yak en el restaurante Rum Doodle, con el mejor ambiente de la ciudad.

Ya tenemos todo listo para empezar nuestro trekking.

DHAULAGIRI TOUR 2008 - CAPÍTULO I. DELHI

El sábado 1 de noviembre a las 16.30h salimos del aeropuerto de Jerez con una baja inesperada: mi primo Manolo Figueroa se queda en tierra por una inoportuna contractura de espalda, algo que nos deja a todos la sensación de un mal comienzo.

Cena y copas en el centro de Madrid para tomar a las 6h. a.m. un nuevo avión de KLM rumbo a la capital de la India, con escala en Amsterdam y sobrevolando luego Moscú.

A las 11h de la noche llegamos a Delhi y nos alojamos en un hotel espantoso, mi cama está llena de cagadas de ratón, pero da igual, sólo queremos dormir. Al día siguiente tenemos tiempo para pasear por la ciudad.

Delhi es una urbe monstruosa de 14 millones de habitantes, que en realidad ronda los 18. Se divide en dos partes: la vieja Delhi, caótica y miasmosa, y New Delhi, la de los palacios y grandes avenidas diseñadas por los ingleses.

Es la tercera vez que visito esta ciudad y me pareció que algo estaba mejorando, menos multitud y algo más de orden. En cualquier caso, la miseria y la suciedad siempre la acabas encontrando.

Visitamos las interesantes ruinas de Koutub Minar, la Puerta de la India, el palacio de Indhira Ghandi, el parlamento y un templo Hinduísta muy interesante pero no me acuerdo del nombre.

Para pasear e ir de compras recomiendo la zona de Connaugh Place, donde esta vez encontramos un restaurante fabuloso: Legends of India, para no perdérselo, la primera vez que disfruto de la cocina hindú, de veras.

En fin, la India siempre sorprendente y algo empalagante, pero merece la pena volver a visitarla.

...YA ESTAMOS DE VUELTA!!

Pues si amigos, ya hemos vuelto. Después de un mes de viaje por tierras de Nepal, por el techo del mundo, todo acaba y ya estamos en casa. Han sido muchos días caminando alrededor del pico Dhaulagiri, la séptima montaña en altura del planeta, empezando por los campos de arroz, siguiendo por zonas de selva de montaña, cruzando glaciares y collados a más de cinco mil metros de altura y terminando en las tierras altas y desérticas del Tibet.

Ha sido muy duro, muchas subidas y desniveles, pocas comodidades, muchísimo frio, pero ha merecido la pena. Hemos contemplado paisajes de montaña impresionantes, no nos hemos cruzado con casi nadie, aunque en unas pocas aldeas hemos convivido con personas muy pobres pero que viven con dignidad y a las que no les falta la sonrisa, lo que nos hace pensar acerca de porqué necesitamos tantas cosas.

Como decía el famoso alpinista catalán Josep M. Anglada, lo importante es que hemos disfrutado mucho y hemos vuelto todos sanos y salvos.

A partir de ahora, me propongo reproducir en este blog una parte importante de mi diario de viaje por etapas, por lo que si estás interesado, te recomiendo estés atento a las próximas entregas.

Gracias a todos los que confiaron en nosotros y espero que os guste.

HASTA MUY PRONTO

Bueno, llegó la hora.

Me queda un día para partir y quiero despedirme de todos mis queridos lectores, seguramente pocos pero eso, muy queridos.

El sábado volamos a Madrid y de allí a Delhi, donde pasamos una noche para seguir más tarde hacia Katmandú, en Nepal.

Nos esperan muchas horas de viaje, muchas aventuras, algunas penalidades, grandes esfuerzos, increíbles paisajes, gentes con vidas e historias muy diferentes a las nuestras, y de todo eso quiero empaparme, quiero llenar mi espíritu, algo vacío en los últimos tiempos.

Aquí quedan mi familia y mis amigos, pero todos me han apoyado tanto que de todos llevo algo conmigo, de unos más que de otros.

Espero que os acordeis de mi tanto como yo voy a pensar en vosotros.

Si consigo llegar a la cima, no tengais ninguna duda de que estareis allí conmigo.

Un abrazo muy fuerte y deseadme suerte.

Nos vemos a final de noviembre.

COLECTIVA A LA SIERRA DE ALBARRACIN

La primera excursión colectiva de la temporada, y la primera de la nueva Junta Directiva, tuvo lugar ayer en la Sierra de Albarracín, la montaña que domina el fondo de la población de El Bosque, en la Sierra de Grazalema.

Fuímos 35 personas en autobús y, tras desayunar en la venta Julián, seguimos hacia Benamahoma, para empezar a caminar justo en la curva que sube al descansadero. El día era magnífico y el personal tenía muchas ganas de andar, por lo que en breve alcanzamos el cortijo de Albarracinejo Alto y desde aquí encaramos la subida a la cima, cortita pero con fuerte desnivel.

En la cumbre casi no cabemos todos pero se disfruta de una buena panorámica y de un primer aperitivo.

Desde aquí seguimos cresteando hasta un bonito llano en el que paramos a comer, con siestecita y sesión de masaje incluída.

La bajada la efectuamos por la pista de los ala delta y luego por un empinado cortafuegos que nos deja en el pueblo de El Bosque.

Buen ambiente, buenos amigos y cafelito de nuevo en Julián.

Los niños se portaron muy bien y algunos mayores también.

Y, bueno, me despido hasta el regreso de la Expedición.

Gracias por leer mi blog y ojalá nos veamos pronto contando grandes cosas.

Besos

LA PENÚLTIMA

Hoy hemos vuelto a salir a la sierra, en la que posiblemente sea nuestra última (siempre penúltima) excursión de entrenamiento antes de marcharnos de expedición. De nuevo el trio la-la-la: Manolo Figueroa, Manolo Márquez y quien subscribe.

Nos fuímos a la sierra del Albarracín, a subir su cumbre conocida también por Las Cruces, por los tres símbolos grabados en la roca cimera que miran a tres términos municipales: El Bosque, Grazalema y Ubrique.

Hemos querido también ultimar la salida colectiva que tendrá lugar el próximo domingo en este mismo paraje, y para ello hemos realizado un pequeño bucle saliendo de la curva antes del descansadero de Benamahoma y volviendo por la pista de despegue de alas delta hasta la carretera del Bosque.

Una vez más gozamos de buen tiempo y mejor ambiente, terminando de poner a punto nuestras piernas.

Cervecita y tapa al final en la tasca Majaceite, en Benamahoma.

ENTRENANDO EN LA SIERRA DE GRAZALEMA

Después de un "puente" del Pilar pasado por agua y sin poder hacer nada, de repente me llama el Lolo y me dice que si nos escapamos a la sierra a machacarnos un poco.

-oye, es que nos vamos a mojar.

-pues que nos vayan dando, yo me voy.

Dicho y hecho, a las 8.30h. de la mañana me está recogiendo abajo de casa, viene también el bueno de Manolo Márquez. Decidimos irnos a subir al San Cristóbal por la cañada de la madera y sobre las 10.00h. estamos acometiendo las primeras y empinadas rampas de esta ascensión.

El día está raro, hace un calor bochornoso, mucha humedad pero el cielo no amenaza agua de momento.

En una hora estamos en la cima, hemos subido rápidos a pesar de que por aquí no hay camino. Una pieza de fruta y nos tiramos abajo hacia el puerto de las cumbres, el cual pasamos de largo buscando la bajada antigua por el otro puerto de las cumbres, el auténtico, por donde llegamos hasta la carretera del puerto de las palomas.

Toca ahora un poco de "labordismo" por la carretera, con algo de lluvia, para recuperar el coche que dejamos en el mirador del puerto del boyar.

Cervecita rápida en El Bosque y llegamos a tiempo de almorzar en casa, después de una bonita actividad, muy deportiva por el ritmo de caminata y un poquito "furtiva".

A ver si tenemos tiempo de alguna más antes de irnos...

LA GRAN FIESTA MONTAÑERA

El pasado 4 de octubre celebramos en el restaurante El Triple una comida de apoyo a la expedición DHAMPUS 2008, gracias al buen hacer de nuestro amigo Antonio (el "busto") que se enrrolló muchísimo, y eso que al final el no viene al viaje.

La comida estuvo estupenda y juntamos a ochenta personas, nuestros mejores amigos y las familias. Tras el almuerzo se sortearon regalos, el Lolo puso un audiovisual y luego mucho dancing y muchas copas.

La gente se lo pasó de escándalo y reinaba un ambiente estupendo de camaradería y de ganas de pasarlo bien.

Personalmente, disfruté muchísimo y tuve un par de momentos inolvidables. Llegué el primero y me fui el último, unas doce horas de fiesta, quién da más?

Gracias de todo corazón a los que vinieron.

ENTRENANDO EN SIERRA NEVADA

De cara al proyecto que tenemos entre manos para noviembre, nos fuímos el fin de semana a Sierra Nevada a completar nuestro entrenamiento físico y a mejorar la memoria de altitud de nuestros organismos, y es que "no sólo de Activa vive el montañero".

Salimos el sábado y tras un viaje algo ajetreado, a mediodia estábamos caminando por la Carihuela del Veleta, hacia el refugio "Villavientos". Aunque nuestra primera idea era vivaquear en el Mulhacén, la mala previsión meteorológica nos hizo cambiar a un destino más seguro para pasar la noche.

Al llegar al refugio me doy un golpe en la cabeza con el marco de la puerta y mana abundante sangre. Una cura improvisada de Pepe Rober me devuelve al mundo de los vivos y una hora más tarde ya me encuentro bien y me doy un paseo hasta la cima de Loma Pelá, aunque mis compañeros siguen un poco más hasta el Puntal de la Caldera.

Un atardecer espectacular preludia una noche de impresionante tormenta eléctrica, el parte no se equivocó.

El domingo subimos al cerro de los Machos y luego al Veleta, bajando más tarde hasta nuestro punto de partida en el albergue universitario.

El fin de fiesta lo tuvimos en Granada, en el rincón alpujarreño, conocido bar de tapas.

El balance estupendo: cuatro tresmiles en menos de dos días.

ALGO GORDO SE CUECE...

El largo y cálido verano enfila su recta final y mientras la mayoría de los mortales ultima o regresa de sus vacaciones, un reducido grupo de amigos con una extraña afición común planean en la clandestinidad el asalto a una gran fortaleza.

Se trata de un objetivo ambicioso, por su dificultad, por la lejanía y por el coste que supone, tanto en lo económico como en el tiempo, pero todos están convencidos de que merece la pena intentarlo.

Muchos nos llamaran locos, y no les faltará algo de razón. Dirán que cómo podemos plantearnos una cosa así, desatendiendo nuestras obligaciones familiares y laborales, gastando nuestros pocos ahorros en una quimera, en un acto de máxima irresponsabilidad y egoísmo.

Una vez más haremos oídos sordos, haremos nuestra la máxima "carpe diem" , y en silencio y sin despertar revuelo, seguiremos afilando nuestras armas de cara a la cruenta batalla que se avecina, que sin duda promete ser una de las más grandes de nuestras miserables existencias.

Se me olvidaba: la fortaleza recibe el singular nombre de Dhampus y se encuentra al oriente, más allá de las tierras conquistadas por Alejandro Magno.

Seguiremos con la crónica.

CERDOS SALVAJES

Como en la famosa peli de Travolta, nos fuímos cuatro amiguetes ya un poco puretones en nuestras motos, de escapada por tierras del interior, con el único afán de disfrutar de las monturas y vivir una experiencia de libertad conyugal.

Con esta premisa nos calzamos un total de 1.600 kms., subiendo por la ruta de la plata hasta Plasencia y quedándonos a dormir la primera noche en Hervás, un bonito pueblo con un interesante barrio judío.

El segundo día lo dedicamos a recorrer la comarca de Las Hurdes, con pueblos de nombres tan evocadores como Caminomorisco o Pinofranqueado, en los que el tiempo parece aún detenido, y luego subimos a la Peña de Francia, excelente mirador de las tierras salmantinas. El día finalizó en Las Batuecas, haciendo noche en el precioso pueblo de La Alberca.

La tercera jornada tenía como objetivo circunvalar la sierra de Gredos, por El Barco de Avila, donde paramos a comprar las famosas alubias, luego cruzando por el puerto del pico y bajando finalmente hacia La Vera, donde paramos a bañarnos en la garganta de Alardos y a la caída de la tarde seguimos hasta llegar de nuevo a Plasencia.

Fin de fiesta en la capital del Jerte, con buena cena y algunos cubatas en los muchos bares que se apelotonan en la calle Rey, del caso antiguo.

Mucha gente, muchas niñas, pero a la postre como en la película, de libertad conyugal nada de nada, a dormir que mañana nos toca otra kilometrada.

En resumen, una estupenda experiencia motera, con muchas carreteras sinuosas y algún tramo rápido, disfrutando mucho de las máquinas y sin ningún percance, que es lo que cuenta.

La vuelta a Jerez terrible pues nos pilló un calor horroroso, sobre todo entre Cáceres y Sevilla, lo que nos recordó otra peli famosa: "Océanos de fuego", pues llegamos a nuestra ciudad a las cuatro de la tarde casi derretidos.

Fuímos Joaquín, Pepe Rober, Mile y servidor, tres BMW y una Yamaha.